anfibios

· Nombre común: Rana de Oro, Venenosa Dorada, Dardo Dorada, Flecha Dorada.

Familia: Dendrobatidae

Biotopo: Selva lluviosa tropical chocoana (5 m3 de pluviosidad anual!), entre 100-200 msnm. Temperatura óptima preferida es alrededor de 26 grados C, con una humedad relativa de 80-90%.

Distribución: Endémica de la cuenca alta del río Saija, Cauca, Colombia. Selva biogeográfica del Chocó, costa pacífica. Zona de alto conflicto armado.

Descripción física: El tamaño de P. terribilis llega hasta los 5 cm. Presenta tres variaciones principales de color ó variedades: amarillo-dorado, verde-plateado y naranja. En adultos, todas sin manchas oscuras en las patas traseras o en el vientre. Este tipo de coloración se conoce como aposemática, la cual sirve para advertir a potenciales predadores sobre su toxicidad. Posee discos diminutos en los dedos para poderse aferrar a las plantas, tiene una placa ósea en la quijada que le da la apariencia de tener dientes y que la diferencia de las otras cuatro especies de Phyllobates.

P. terribilis es considerada el vertebrado más venenoso del planeta, aunque se cree que pierde ese veneno en cautividad debido al cambio de dieta. Las Phyllobates son consideradas las ranas venenosas verdaderas.

Diferencias sexuales: Sexar estas ranas es complicado: generalmente la hembra es más grande y no vocaliza, pero hay rumores que pueden haber excepciones.

Terrario recomendado: Precisa un terrario típico para dendrobates terrestres, siendo más importante la superficie que la altura. Para ganar en superficie se puede utilizar el sistema de construir terrazas en forma de escalera. Por su tamaño grande (en comparación con otras dendrobates) es necesario para esta especie un vivario amplio.

Para mantener una pareja se aconseja un terrario de unos 125 litros como mínimo (50 x 50 x 50 cm, por ejemplo), bien plantado y con raices decorativas o troncos huecos que sirvan de escondite. También se puede emplear medio coco como refugio. El sustrato debe estar compuesto por unos 4 o 5 cm de bolas de arcilla expandida, recubiertas con una buena capa de musgo y hojarasca. Es conveniente recubrir la pared trasera y las dos laterales con paneles de fibra de coco.

Como flora se pueden utilizar orquideas, bromelias, tillandsias, helechos, plantas trepadoras , musgo vivo y cualquier planta tropical que se pueda adaptar. Es aconsejable emplear plantas de pequeño porte y/o poco desarrollo para evitar hacer muchas podas. Las plantas epífitas se deben plantar sobre las paredes recubiertas o sobre los troncos para evitar la putrefacción de sus raices.

La temperatura diurna podrá ser de 25 a 27º C, bajándola por la noche hasta 19-20º C. Para conseguir estas temperaturas se puede utilizar una manta térmica y una lámpara de cerámica, conectadas a un cronotermostato (con bajada nocturna automática). La potencia (vatios) de ambas depende del tamaño y altura del terrario, y de la temperatura de la habitación donde se encuentre el mismo. Se debe crear un fotoperiodo diario de 12-14 horas de luz (día) seguidas de 10-12 horas de oscuridad (noche), controlándolo mediante un temporizador. La iluminación es intrascendente para estas ranas, se debe utilizar una lámpara apropiada para las plantas. Son aconsejables las PL de 36 w, dependiendo el número de las mismas de la superficie a iluminar y de la distancia hasta el suelo.

Hay que lograr una humedad del 80% durante el día y lo má cercana al 100% durante la noche. Esto se consigue mediante frecuentes pulverizaciones de agua. También, y es muy aconsejable, se puede instalar un sistema de lluvia artificial mediante una microbomba de alta presión conectada a varias boquillas aspersoras, y todo ello regulado por un temporizador digital. Tiene que ser digital ya que los periodos de riego deben durar 1 minuto. El número de riegos depende de la humedad ambiental. En caso de instalar este sistema, es imprescindible que el terrario tenga un desagüe para evitar el encharcamiento del agua.

Alimentación: Posiblemente su dieta se fundamenta en hormigas formícidas de géneros como Brachymyrmex y Paratrechina, de donde obtienen su veneno. Sin embargo, no desestimarán cualquier insecto que esté a su alcance, en especial termitas y escarabajos diminutos.

En cautividad se les puede alimentar con drosófilas, colémbolos, pulgones, cochinillas, polillas de la cera o grillos. Estas ranas son las más voraces de la familia Dendrobatidae. Los ejemplares adultos comen presas soprendentemente más grandes que sus otros congéneres.

Comportamiento: La rana de oro es activa en el día y muy social; su refugio ideal son los montículos de follaje muy húmedo. No muestra ningún tipo de temor hacia la gente.

Reproducción: La madurez sexual, parece que, es cuestión de tamaño más que de edad. Algunos autores afirman que esta se alcanza a los 37mm (machos) y 41-42mm (hembras), mientras que otros argumentan que esta se obtiene entre los 13 y los 18 meses de edad.

La reproducción ocurre en época de lluvias intensas. El macho realiza un canto-zumbido para llamar a la hembra, luego los huevos son colocados en hojas o debajo de rocas que el macho después fertiliza (parece que no hay amplexus). Revisan los huevos con frecuencia para asegurarse que estén húmedos. Después, al eclosionar, el macho carga los renacuajos al cuerpo de agua para que allí finalicen su metamorfosis. El número de huevos aproximado es de 13-14 por nidada y tardan hasta 12 días en eclosionar. La metamorfosis de los renacuajos puede tomar dos meses.

Usos conocidos: Los indígenas Emberá impregnan con el veneno de esta ranita, los dardos y las flechas para la caza. Esto lo realizan colocando cuidadosamente extendida a la rana sobre el fuego sin hacerle daño, luego ella por el calor expulsa el veneno a través de la piel y los dardos se rozan cuidadosamente. Otro método menos amigable es empalarla, dónde una vez muerta exuda las toxinas durante varias horas. El efecto del veneno sin utilizar en las flechas puede durar hasta dos años. El nombre de ranas dardo o flecha viene de esta costumbre, aunque de las 170 especies de ranas “dardo” solo 3 son usadas con este fin y todas son Phyllobates.

Predadores: Sólo existe un predador de la rana de oro que es inmune al veneno, la serpiente arborícola come-ranas (Leimadopis epinephelus). Esta serpiente ataca principalmente juveniles, por lo que se piensa que los adultos no tienen predadores.

Causas de amenaza: La supervivencia de la Phyllobates terribilis es insegura porque su único hábitat, la selva húmeda tropical del río Saija, se está deforestando rápidamente. También es extraída de su medio para tenerla como mascotas y para la investigación en la industria farmacéutica..

· Triturus boscai

Es un anfibio urodelo (con cola) de pequeño tamaño, de aspecto esbelto y redondeado. La longitud total (LT, incluida la cola) de los machos varía entre los 6,7 y 7,5 cm., y la de las hembras entre 7 y 10 cm.

La cabeza es más larga que ancha, con el morro redondeado y los ojos pequeños y prominentes, presentando el iris un color dorado y estando recorrido por una banda negra a los dos lados de la pupila. Las glándulas parótidas son pequeñas y bien visibles. Posee unas patas pequeñas y poco robustas y entre sus dedos no existe palmeadura alguna.

Su cola es más larga que la longitud de la cabeza y el cuerpo juntos, está muy comprimida por los lados y posee unas pequeñas crestas tanto por arriba como por abajo y acaba en punta, con un pequeño filamento llamado “caudal”. La piel es lisa en el agua y granulosa en tierra, posee un surco longitudinal a lo largo de la espalda.

El color de la espalda de los machos es grisáceo con fondo amarillento, mientras que el de las hembras es más oscuro. Sobre ese fondo existen numerosas manchitas negras dispersas. Durante la época de celo, la espalda suele volverse de color pardo claro u oliváceo y aparece una llamativa línea blanca en los costados que delimita el vientre y se extiende en las hembras desde la boca a la cloaca, y en los machos llega hasta el extremo de la cola.

El color del vientre es durante todo el año naranja o rojo, pudiendo llegar a ser un color muy vivo, a veces amarillento, con unos pequeños lunares negros, alineados a los dos lados del vientre.

Durante el periodo de celo, las espalda es color pardo claro u oliváceo, con manchas irregulares negras. Cuando muda en la fase terrestre, el color es casi negro uniforme.

La hembra es de mayor tamaño que el macho, y su cabeza es ancha y con el hocico redondeado, y su cloaca tiene forma de cono; por el contario, el macho es menor, su cabeza es más estrecha, con el morro está más afilado, su cola está más comprimida lateralmente, y la cloaca tiene forma redondeada.

Hábitat y distribución

Vive principalmente en masa de agua pequeñas o medianas desprovistas de vegetación y con aguas claras y frías. Se le observa con frecuencia en arroyos, lavaderos y pilones, fuentes, regatos, charcas, embalses, etc., gustándole también penetrar en cuevas o minas abandonadas y, en verano, salir del agua a ocultarse bajo piedras.

Puede llegar a encontrarse a unos 1.600 metros de altitud.

Es un endemísmo Ibérico occidental, y en España sólo está presente en Galicia y en zonas de la mitad occidental, ocupando Salamanca, Extremadura, los Montes de Toledo, Parte de Asturias, el Sistema Central y la zona occidental de Andalucía. En Portugal está presente en prácticamente todo el territorio.

Es bastante frecuente dentro de su área de distribución, siendo víctimas de atropellos sobre todo cuando comienzan las primeras lluvias del otoño.

Reproducción

El periodo de celo tiene lugar entre enero y mayo, y se realiza indistintamente por el día o por la noche. Durante el apareamiento, el macho se coloca en sentido inverso a la hembra para mover la cola a su lado durante un buen rato, luego el macho deposita un paquete que contiene los espermatozoides, para que la hembra los recoja.

Las hembras a partir de febrero y hasta principios de junio, comienzan a depositar la puesta de entre 100 a 250 huevos de unos 2 mm. de diámetro, fijándolos entre la vegetación o a falta de esta en cualquier otro objeto, independientes entre ellos. La eclosión de los huevos, que son de color pardo grisáceo por arriba y blanquecinos por abajo, tiene lugar a las pocas semanas, dependiendo de la temperatura de la zona. En el momento de la eclosión, los recién nacidos miden unos 8 mm., y son de color amarillo muy claro, con zonas más oscuras; después se vuelven color pardo claro con muchos puntitos oscuros por la espalda y no existiendo en el vientre ningún tipo de pigmentación. Poseen una especie de cresta en la espalda y la cola (cresta dorsocaudal), la cual está muy desarrollada y comienza justo detrás de la cabeza. La cola acaba bruscamente, con un apéndice terminal no muy visible. Las patas tienen los dedos bastante cortos. Cuando se acerca la metamorfosis, el color de la espalda se hace más opaco y oscuro, la cresta se reduce, las branquias se vuelven rudimentarias y las patas se desarrollan bastante. Al terminar la metamorfosis se parecen a los adultos en fase terrestre y miden de 2 a 3 cm. de LT (longitud total, incluida la cola).

Llevan una vida estrictamente terrestre durante varios años, hasta que alcanzan la madurez sexual.

Alimentación y costumbres

Los adultos comen larvas de dípteros, ditíscidos, odonatos, coleópteros, heterópteros, oligoquetos, ostrácodos, pequeños insectos, larvas de otros anfibios, y otros que caigan al agua. Durante el invierno, capturan en tierra invertebrados que no sean excesivamente duros.

Es el más acuático de todos los tritones, a pesar de lo cual tiene dos fases, la terrestre, que tiene lugar dependiendo siempre de la zona y el clima, desde mediados de verano, hasta el mes de noviembre y la acuática, el resto del año.

Tiene costumbres nocturnas durante la fase terrestre, siendo fácil observarlos en el agua durante el día, aunque las mayores poblaciones se observan de noche.

Es muy ágil en el agua y por el contrario torpe en tierra, moviéndose lentamente con oscilaciones. Cuando está en el agua, sale a la superficie para respirar, y lo hace rápidamente, dejándose luego hundir lentamente. Con las primeras lluvias del otoño incrementan su actividad.

Entre los animales que se alimentan del Tritón Ibérico, se encuentran las Culebra de agua (Natrix natrix), las culebra de collar (Natrix maura) y las víboras (género vipera)..

· Nombre científico: Triturus cristatus sp.

Ubicación: Centro y sur de Europa, oeste de Asia. La subespecie nominal se encuentra en Inglaterra, desde Escandinavia a los Alpes y desde Francia hasta Rusia.

Tamaño: Alcanzan entre 14 y 18 cm.

Características generales: Su cuerpo es alargado y su cola fuertemente comprimida. El macho posee una cresta fuertemente dentada, separada de la cresta caudal, la única presente en la hembra. Poseen en el vientre manchas blancas y su dorso es pardo. Los machos muestran una banda plateada a cada lado de la cola. Esta especie vive dos períodos: el acuático (actividad diurna) y el terrestre (actividad nocturna), muy marcados, de modo que los requerimientos de cada uno serán detallados a continuación.

Ambientación:

Para estos animales en necesario un acuaterrario de aproximadamente 25×15x25 cm. como mínimo para una pareja. Debe tener una tapa segura porque pueden trepar y escaparse.

Fase acuática (primavera - verano): La profundidad del agua debe ser de al menos 10 cm. El sustrato y las plantas (indispensables para crear un ambiente naturalista y brindar refugio) pueden ser elegidos a conciencia, recomendándose la utilización de grava por su fácil limpieza y plantas de acuario (elodea, myriophyllum, sagitarias, etc.) o sintéticas. La calidad del agua es muy importante. El agua clorada puede causarles daño, por lo que es ideal utilizar agua de red que haya sido estacionada un par de días (para que se evapore parte del cloro), o agregarle unas gotas de anticloro. La temperatura ideal del agua es de 20º C, aunque los tritones soportan temperaturas mucho más bajas y se mantendrán activos hasta una temperatura de unos 5º C aproximadamente. El agua debe ser cambiada y el recinto higienizado regularmente, asegurándose de que no queden restos de detergente. Una plataforma flotante (trozo de madera o corcho) permitirá que los tritones salgan del agua a su antojo. Cuando pasan más tiempo fuera del agua que dentro de ella, generalmente quiere decir que la fase acuática ha llegado a su fin.

Fase terrestre (otoño - invierno): Este período presenta más complicaciones que el anterior. El acceso al agua debe estar siempre presente, dado que la piel de los tritones es propensa a la deshidratación. Para ello recomendamos utilizar un sustrato que retenga la humedad sin echarse a perder como la turba de sphagnum o algún compuesto de siembra de buena calidad. Éstos serán rociados regularmente, pero sin que se empapen. Se puede colocar una fina capa de musgo sphagnum sobre el sustrato para ayudar a retener humedad y brindar escondite a los animales. Se puede agregar también una piedra mediana o un tronco. La temperatura debe ser similar a la de la fase acuática.

Temperatura:

No necesitan, ni se recomienda, el uso de calentadores de ningún tipo; siendo suficiente la temperatura ambiente, siempre y cuando sea la adecuada..

Alimentación:

Estos animales aceptan una gran diversidad de ítems alimentarios que pueden, en su mayoría conseguirse en acuarios. Esto es tubifex, daphnia, lombrices y larvas acuáticas de insectos, peces jóvenes. Ocasionalmente puede ofrecerse alimento disecado para peces. Los animales adultos también aceptarán zophobas, tenebrios, moscas de la fruta, babosas y grillos, en la fase terrestre. No se recomienda la alimentación con carne vacuna o de pollo.
Fase acuática: Los tritones se alimentarán fácil y vorazmente.

Fase terrestre: Se pueden distanciar las comidas y tenderán a aceptar solamente presas vivas en movimiento.

Limpieza:

Como con todos los anfibios, es sumamente importante la limpieza. El agua debe estar siempre limpia y al cambiarla se debe tratar con anticloro.

La turba y el musgo deben ser reemplazados regularmente para evitar la formación de hongos.

Otros:

Estos animales, si son de igual tamaño son pacíficos y pueden cohabitar, pero hay que cuidar de darles una alimentación suficiente y evitar mezclarlos con especies más pequeñas.

Algunas especies ( como triturus cristatus, triturus marmoratus y triturus alpestris) pueden acostumbrarse a permanecer en un ambiente acuático durante todo el año, permitiendo una alimentación más fácil y conformando una mascota más llamativa por su actividad. De todos modos esto no es recomendable si se desea reproducir .

· Ecuador alberga una enorme diversidad de anfibios, y no nos referimos solo a sapos, que son los gobernantes en la fauna anfibia de este pais, o a la viveza, sino a las muchísimas especies de ranas, salamandras y cecilias que viven en estas tierras. En efecto, los tres órdenes (ranas, salamandras y cecilias) conforman la clase de los anfibios. Hablemos sobre la presencia del tercero de éstos en este país:

Cecilia es el nombre con el que los biólogos conocen a estos anfibios de hasta metro y medio de longitud y sin extremidades que, por la forma de su cuerpo, son comúnmente confundidos con culebras o lombrices gigantes.

Solo unos pocos reconocen a estos raros anfibios (cuyo orden es el de los Gymnophiona, en la clase Amphibia). En efecto, casi nadie diría “mira, una cecilia!” al ver un ejemplar de Gymnophiona (y menos aún “ve ese Gymnophiona”). Y es que las cecilias son tan escasas en el mundo que muy pocas personas saben de su existencia, y menos aún de su ecología.

Ilulos, cecilias, otongos o pudridoras

Las cecilias son tan poco conocidas que no gozan de un nombre vulgar generalizado; cecilia es el nombre técnico vulgarizado proveniente de la familia más diversa de estos animales (Caeciliidae) y no es muy ampliamente difundido. En el mundo apenas se han contado 165 especies de estos animales. El 14% (23 especies) se encuentra en el Ecuador.

En algunas zonas de el país las cecilias son conocidas como ilulos —vocablo quichua de la Amazonia que se utiliza para nombrar a las lombrices gigantes o animales similares—.

Este nombre muy posiblemente se debe al parecido físico externo entre ambos animales, aunque en un análisis detallado se encontrarán radicales diferencias.

Otro nombre utilizado principalmente por colonos y campesinos es pudridoras, esto por la magnificada creencia popular de que, por parecer- se a una culebra, su mordedura causa infección y una fuerte podredumbre en la zona afectada.

Confundir a las cecilias con serpientes es fácil si no se mira con cuidado. Esto hace que se las tema, ahuyente o asesine. Sus similitudes son muchas, pero también sus diferencias: si miramos en detalle la piel de estos anfibios notaremos que no hay escamas externas que la recubran (como las que vemos en los reptiles) sino que su piel es lisa y húmeda. Bajo ésta, de todos modos, hay pequeñas escamas imperceptibles a simple vista. Además, las cecilias no tienen cola.

Hábitos de las cecilias

Tienen cuerpo alargado y usualmente azul o morado, aunque también hay anaranjadas y negruzcas, la mayoría de colores poco llamativos. Viven bajo tierra y por ello generan temor a quien las ve. Para cumplir con sus hábitos, su cuerpo tiene músculos fuertes para hacer movimientos serpenteantes, en los que utilizan su cabeza para excavar. Se desplazan entre raíces y se guían por el olfato para conseguir alimento (comen otros animales subterráneos como lombrices, insectos y babosas).

En Ecuador conocemos, por observaciones de biólogos amigos, que las serpientes coral, que viven a ras del suelo, se alimentan de ilulos. Ya que debajo del suelo la luz escasea, las cecilias no utilizan la vista para orientarse; de hecho, sus ojos son poco útiles y están recubiertos de piel y huesos. Tienen dientes filudos y pueden proporcionar mordidas extremadamente fuertes porque están dotadas de músculos adicionales que además de cerrar la boca, retraen las mandíbulas; por ello, y aunque mordeduras de cecilias a humanos sean raras, hay que tener cuidado, pues una vez que cierran la boca es muy difícil liberar la mordida sin causar daño

· Rana común, (Rana perezi). Cuando estamos frente a una rana común, lo que más nos llama la atención es su aspecto estilizado e hidrodinámico, perfectamente adaptado para el salto y el buceo.

A veces alcanzan longitudes totales superiores a 10 cm., aunque las tallas más habituales oscilan entre 7 y 8 cm. La cabeza está poco diferenciada del resto del cuerpo y conforma una especie de triángulo o punta de flecha con el extremo ligeramente redondeado. Está coronada por unos ojos prominentes muy cercanos entre sí. Las pupilas, horizontales y ovaladas, son de color oscuro y están rodeadas por el iris, de color dorado y salpicado con multitud de pequeños puntos oscuros. No tienen glándulas parótidas y los tímpanos, redondeados, están muy marcados, siendo claramente visibles. Tampoco tienen una mancha oscura detrás de los ojos, lo que nos sirve para diferenciarla del grupo de las ranas pardas (bermeja, ágil, patilarga y pirenaica), presentes en el centro y norte de nuestro país. Los machos poseen sacos vocales de color grisáceo en ambos laterales en las comisuras de la boca.

La coloración del cuerpo es muy variable, dominando los tonos de fondo verdoso y pardo. En algunos ejemplares el color puede ser incluso casi negro. La coloración es más viva en la parte anterior del cuerpo y se va oscureciendo conforme nos acercamos a la posterior. Es habitual (aunque no siempre aparece) la presencia de una línea vertebral clara (verde o amarillenta) que recorre todo el lomo desde la punta del hocico hasta llegar casi hasta el ano. También destaca la presencia de 2 líneas glandulares ligeramente elevadas situadas en posición dorsolateral, y que partiendo de cada ojo, terminan su recorrido en el punto en que se insertan las patas traseras. Suelen tener un color dorado o pardo.
La zona ventral es de color blanco sucio y puede estar salpicada de manchas irregulares de color negro. La piel es prácticamente lisa, aunque tiene pequeñas glándulas y verrugas distribuidas por todo el cuerpo. Las patas delanteras son robustas y tienen cuatro largos dedos libres terminados en punta. Las traseras son muy largas y musculosas, tienen cinco dedos igualmente largos unidos por una membrana interdigital amplia, que actúan como verdaderos remos cuando el animal está en el agua.

Dimorfismo sexual: Aparte de su menor tamaño y por poseer sacos vocales, los machos se caracterizan por tener unas patas anteriores más robustas, necesarias para el amplexo o apareamiento, y por la presencia en época de celo de unas callosidades negras en la base y cara interna del primer dedo de las patas delanteras.
Larvas: Son de gran tamaño y miden entre 6 y 7cms., aunque pueden llegar a alcanzar hasta 9 o 10 cms. La cabeza es grande y globosa, y de su zona posterior parte la cresta caudal, que no está muy elevada. La cola termina en punta afilada. Su coloración es muy variable, verde, parda o grisácea, salpicada de puntos y manchas oscuras repartidas irregularmente. La cola también está moteada por multitud de pequeños puntos oscuros y en su parte muscular destaca la presencia de 3 líneas oscuras longitudinales. La zona inferior del cuerpo es blanquecina. El espiráculo está situado en el costado izquierdo y el ano en posición derecha. A simple vista es fácil confundirlas con las larvas de sapo partero.

· Cuerpo rechoncho y verrugoso con las glándulas parotoideas casi paralelas. La talla normal de adulto es de unos seis a ocho cms. de hocico a cloaca, pero puede
alcanzar los diez cms.

Sus costumbres son nocturnas o crepuscular. Poco acuático fuera de la época de celo. Se suele desplazar mediante breves carreras. Es omnívoro en estado larvario y carnívoro de adulto, se alimenta de invertebrados.

La reproducción en nuestra zona, se efectúa desde el final del invierno hasta el principio del verano, casi siempre después de fuertes lluvias. Acoplamiento axilar. Varios millares de huevecillos por hembra dispuestos en largos cordones. Los renacuajos son pequeños y oscuros.

No muestra preferencias ambientales muy marcadas, aunque abunda más en medios abiertos, cálidos y secos. Solo requiere lugares acuáticos para reproducirse, aunque sean de gran estacionalidad. Tiene una amplia distribución por casi toda Europa. Es una especie ampliamente extendida por toda La Rioja.

Es beneficioso por la gran cantidad de insectos nocivos que destruye. Completamente inofensivo para las personas.

NOMBRE CIENTÍFICO: Bufo calamita (Laurenti, 1768).
FAMILIA: Bufónidos.
NOMBRES VULGARES: Castellano: Sapo. Valenciano: Granot y granotet.

· El Gallipato (Pleurodeles waltl). Los urodelos son aquellos anfibios que en estado adulto poseen cola, al contrario de los anuros que no la tienen, como las ranas y los sapos. Este curioso animalito, conocido en algunos lugares por el apelativo de “tiro” destaca por poseer un mecanismo de defensa único, que bien podría hacer suyo el más reputado de los fakires.

Algunas personas cuando ven un gallipato por primera vez, piensan que se trata de algún tipo de lagartija, por su aspecto estilizado y la presencia de cola; y difícilmente lo relacionan con el mundo de los anfibios. Con una longitud que a veces alcanza los 30 cm desde el morro hasta la cola (incluso se han descrito ejemplares de 32 cm), nos encontramos ante el anfibio de mayor longitud de nuestro país y el segundo de toda Europa tras el proteo (salamandra cavernícola que vive en la zona de los Balcanes). De todas formas las medidas más habituales están en torno a los 15-20 cm.
La cabeza es ancha, comprimida y los ojos son pequeños, algo adelantados y prominentes, de color marrón o grisáceo y con pupilas redondas, negras. No tienen parpados. El hocico es bastante redondeado. En la garganta tiene un repliegue cutáneo a modo de collar que recibe el nombre de “pliegue gular”.
La piel es rugosa y está cubierta de multitud de pequeños tubérculos terminados en punta negra. La coloración es marrón, olivácea, aunque depende de las variables ecológicas (temperatura ambiental o del agua, color del entorno, luminosidad del momento, actividad del ejemplar, etc.) En la zona dorsal muestra unas manchas ovaladas y más oscuras que el tono general, que se hacen más patentes en el vientre, al ser éste más claro. En ambos costados podemos observar unas hileras de 7 a 11 tubérculos glandulares de color anaranjado o amarillento, por los que a veces sobresalen los extremos puntiagudos de las costillas.
La cola, bastante musculosa, es más larga que la cabeza y el cuerpo juntos, y está comprimida lateralmente. En su parte superior tiene una cresta que aparece más desarrollada durante la época del celo. Las extremidades posteriores tienen 5 dedos y son más largas que las anteriores, que tienen 4 dedos.
Los machos son más estilizados, tienen la cola y las patas más largas que las hembras y durante el celo desarrollan unas callosidades nupciales negruzcas en patas y brazos que facilitan el acoplamiento. Las hembras alcanzan mayores tamaños, con un tronco más engrosado.
Todas estas características nos permiten distinguir fácilmente al Gallipato del resto de los anfibios que tenemos en Granada.
Larvas. Pueden confundirse fácilmente con las del tritón pigmeo, aunque alcanzan mayores tamaños que las de éste. En los periodos iniciales suelen ser translúcidas, haciéndose más opacas con el tiempo. Tienen los dedos bastante largos y las branquias muy desarrolladas, semejantes a unos plumeros. La cresta caudal comienza en el extremo posterior de la cabeza y no tienen al final de la cola los típicos lunares negros del tritón.

Ficha técnica:

Clase: Anfibios

Orden: Urodelos (anfibios con cola)

Familia: Salamándridos

Género: Pleurodeles

Especie: waltl, (Michaelles, 1830)

Estatus legal: En el catálogo andaluz de especies amenazadas (Ley8/2003, de 28 de Octubre, de la flora y la fauna silvestres), aparece incluido en la categoría “De interés especial”, que recoge aquellas especies, que no estando incluidas en otras categorías de protección superior (extintas, en peligro de extinción, sensible a la alteración de su hábitat, vulnerables), son merecedoras de una atención particular en función de su valor científico, ecológico, cultural, o por su singularidad..

· El tritón pigmeo (Triturus pygmaeus). Se trata sin duda del anfibio más bonito y llamativo de todos los que viven en nuestro entorno.

El tritón pigmeo (Triturus pygmaeus). Se trata sin duda del anfibio más bonito y llamativo de todos los que viven en nuestro entorno. La forma de los machos cuando están en celo, con una espectacular cresta que recorre la parte superior de su cuerpo, nos recuerda a un pequeño dragón, aunque en este caso acuático y sin fuego. Al igual que al gallipato en algunos lugares lo llaman “tiro”, e incluso “camaleón” o “calameón, aunque nada tiene que ver con tan curioso reptil.
Tradicionalmente fue considerado como una subespecie del tritón jaspeado (Triturus marmoratus), aunque recientes estudios han demostrado que las diferencias morfológicas y genéticas existentes entre ambos, son suficientemente significativas para considerarlos especies bien diferenciadas.

Posee una talla claramente inferior a la del jaspeado, no superando los 14 cm. de longitud total, de los cuales algo mas de la mitad corresponden a la cola.

La cabeza es algo mas larga que ancha, un poco estrecha y con un hocico ancho y redondeado. Los ojos no son muy grandes, con pupila redondeada de color negro e iris dorado. Tras estos aparecen las glándulas parótidas. Existe un pliegue gular claramente visible.

Las extremidades son largas con dedos no palmeados, 4 en las anteriores y 5 en las posteriores.

Lo más llamativo de su aspecto es el colorido, un verde intenso jaspeado de manchas irregulares negras, extendidas a lo largo del cuerpo. La piel del dorso es rugosa y la del vientre lisa. En esta zona la coloración es diferente, con un fondo blanco, amarillento o anaranjado, salpicado de manchas blancas y pequeños puntos negros irregulares.

La cola, mas larga en los machos, está comprimida lateralmente y acabada en punta. Durante la fase acuática, presenta una cresta, más desarrollada en los machos.

Las hembras son de mayor tamaño y poseen una línea vertebral anaranjada, a veces amarillenta o rojiza, que también muestran los individuos subadultos de ambos sexos. Existe cierto dimorfismo sexual que se acentúa en extremo durante el periodo reproductivo.

Durante este, y para ejemplares en fase acuática, los machos desarrollan una cresta dorsal, desde el final de la cabeza hasta la base de la cola donde comienza una segunda cresta caudal. Su coloración es muy llamativa alternándose franjas amarillentas con otras marrones- negruzcas. Asimismo una ancha línea plateada recorre longitudinalmente la cola por su zona media. La cloaca, aunque en ambos sexos aparece abultada durante el celo, en el macho alcanza un mayor tamaño, con forma semiesférica y es más oscura. En las hembras la forma es cónica.
Larvas. Al nacer tienen unos 5mm. de longitud con un tono amarillento y la piel translúcida. La zona ventral es plateada y rosácea. Poseen branquias externas que recuerdan pequeñas plumas rojizas. Su principal característica son sus alargadas y desproporcionadas extremidades finalizadas en dedos igualmente largos. La cola también es bastante larga, comprimida lateralmente y acabada en una fina punta muy desarrollada. Conforme van creciendo desarrollan una cresta dorsal, salpicada de manchas oscuras redondeadas en la punta. Este es el principal rasgo diferenciador de las larvas de gallipato, muy similares en las primeras fases de desarrollo..

· Sapo común - Bufo bufo es un anfibio de cuerpo rechoncho, verrugoso y muy robusto con hocico. Tímpano pequeño apenas visible, de ojos de color rojizo o cobrizo con pupila horizontal.

Anfibio de cuerpo rechoncho, verrugoso y muy robusto con hocico. Tímpano pequeño apenas visible, de ojos de color rojizo o cobrizo con pupila horizontal. Glándulas paratoideas muy desarrolladas y oblicuas. El color de su cuerpo es muy variable pudiendo ser: pardo, amarillento, rojizo o grisáceo, a veces con manchas. Las hembras adultas pueden alcanzar hasta 20 cm de longitud, los machos son mucho más pequeños, llegando a medir 10 cm. Sus extremidades son cortas y fuertes, con dedos palmeados en más de la mitad de su longitud.
Los machos, aparte de ser más pequeños que las hembras, tienen las extremidades anteriores relativamente más fuertes y presentan en el celo callosidades en los dedos.

Muestra cierta preferencia por las zonas montañosas. Es animal nocturno, aunque en días lluviosos puede desarrollar su actividad a plena luz solar, sin embargo, lo más normal es que descanse en agujeros del suelo o en grietas. Pasa el invierno en agujeros secos en la tierra y a principios de abril sale de su letargo y se reúnen en charcas y arroyos de aguas limpias para la reproducción.

La hembra pone 2 cordones de 1.200 a 6.000 huevos cada uno y son enrollarlos entre la vegetación acuática. Los huevos eclosionan a los 12 días y los renacuajos nacidos, miden antes de la metamorfosis de 2 a 3 cm, pero el joven sapo sólo tiene 1 cm de longitud cuando va a tierra en julio.

Se alimenta preferentemente de hormigas, arañas, lombrices, caracoles y babosas.

Posee en las glándulas de la piel sustancias tóxicas, que le sirven de defensa contra algunos de sus predadores, este veneno no es peligroso para el hombre, aunque puede provocar irritación en los ojos y labios.

Resulta beneficioso para la agricultura por la gran cantidad de insectos que come. .

· Sapillo moteado común (Pelodytes punctatus) o Sapillo moteado ibérico (Pelodytes ibericus).

Los sapillos moteados destacan por su escaso tamaño. Son más parecidos a las ranas que a los sapos típicos, dada su complexión esbelta y alargada, a pesar de que la piel, algo rugosa por el dorso, parezca más de sapo que de rana. El sapillo moteado común es algo más grande, alcanza algo más de 45 mm, mientras que el ibérico no supera los 40 mm. Lo más caracaterístico es la piel cubierta de pequeñas prominencias, coloreadas de verde, marrón o negro, las cuales les dan el nombre común y las diferencian de otros anuros. El cuerpo es aplanado, incluida la cabeza. Las pupilas son negras y se disponen verticalmente. No son perceptibles ni las glándulas parótidas ni los tímpanos. De color ocre-terroso, a veces presenta manchas verdosas en la zona dorsal. La mitad inferior es blancuzco-grisácea, en algunos ejemplares algo granulosa.
Las extremidades son largas y poco robustas, las posteriores adaptadas para el salto. En las anteriores, poseen cuatro dedos, por cinco en las posteriores, que presentan una membrana interdigital reducida.

Ambas especies son muy difíciles de diferenciar. Normalmente esto se hace en función de la localidad en la que se realiza la observación, aunque aún hay zonas “conflictivas”, en las que no se conoce con exactitud cuál es la especie presente, o si cohabitan las dos. El mayor tamaño del primero puede ayudarnos para ejemplares muy grandes, en otros casos se pueden observar diferencias en la complexión de ambas especies. El común suele parecer más alargado y con un hocico más grande y menos agudo que el ibérico.
Las hembras poseen una cabeza y extremidades más pequeñas en proporción al cuerpo. Los machos, que no poseen sacos vocales aparentes pueden presentar una tonalidad violácea en la zona gular, además de dos callosidades oscuras en cada antebrazo, y una en el segundo dedo de cada mano.
Larvas: Suelen presentar tonos pardo-marrones. Los ojos se sitúan en la parte superior de la cabeza, no en los laterales. El espiráculo aparece en el lado izquierdo. La zona ventral es blancuzca. Es característica una hilera de puntos en la mitad superior del dorso de las dos especies, bien visible en larvas ya de cierto desarrollo. La cola, casi el doble de larga que el cuerpo, termina en una punta redondeada, con una cresta que comienza en posición retrasada. Las larvas de sapillos moteados se distinguen porque las del común pueden alcanzar casi el doble de tamaño que las de ibérico, y además suelen ser más oscuras. Antes de concluir la metamorfosis, ya presentan las típicas verruguitas en la zona dorsal. En esta fase se parecen mucho a los pequeños sapillos pintojos.
Aunque aparecen en un variado tipo de hábitats, los sapillos moteados suelen elegir las zonas despejadas, incluidas las agrícolas. Así aparece en zonas de monte con escasa cobertura, en lapiaces calizos, en zonas de cultivos de secano, etc. El común alcanza 1.990mts. de altitud en Sierra Seca, y el ibérico se distribuye desde el nivel del mar hasta 1.450mts. en las sierras de Huetor y Parapanda. No se trata de anfibios exigentes con la humedad, ya que aparecen tanto en sierras con un alto grado de humedad y precipitaciones, como en depresiones donde estas son mucho menores. Para reproducirse son igualmente austeros: en cualquier cuneta encharcada, en roderas de pistas encharcadas o incluso solares inundados en las afueras de algunos pueblos se encuentran a gusto sus larvas. Utilizan también charcas de mayor tamaño, más querenciosas para otras especies de anfibios.

El sapillo moteado común acostumbra también a reproducirse en albercas de cierta profundidad, algo poco o nada habitual en el sapillo moteado ibérico. Si bien puede faltar, es muy común que elijan las láminas de agua con algo de vegetación herbácea semiinundada en las orillas, o cardos corredores secos y desplazados hasta aquellas, ya que los machos suelen apoyarse en estos elementos a la hora de cantar para atraer a las hembras. Esto vale sobre todo para el moteado ibérico, que siempre canta con la cabeza por encima de la superficie, en posición casi vertical, y apoyado en alguna ramita. El moteado común puede emitir su canto desde debajo del agua. Los reclamos, aunque muy parecidos, muestran diferencias. De hecho, este fue uno de los aspectos que hizo pensar en la posibilidad de que hubiera más de una especie de sapillo moteado.
Son nocturnos, aunque durante el celo comienzan a cantar al atardecer y, en días nublados pueden hacerlo durante toda la jornada. Son, junto con el sapo de espuelas los anuros más discretos, cuyos adultos sólo se suelen localizar durante la estación reproductora. Suelen permanecer casi todo el tiempo en galerías o bajo rocas u otros objetos.

Para reproducirse, son de los anfibios más madrugadores y menos frioleros, y se les puede escuchar durante noviembre, diciembre y enero, en las noches que no hiela. El sapillo moteado ibérico suele adelantarse al común en territorio granadino, ya que la zona donde habita el segundo es más continental y de ciclos más tardíos. Si octubre es lluvioso, emergen los primeros machos. La actividad decrece algo con la bajada de las temperaturas, para volver a aumentar en febrero-marzo, cuando cría el mayor volumen de sapillos. El amplexus es inguinal, durante el cual las hembras depositan pequeños paquetes de huevos adheridos a alguna ramita o piedra. El desarrollo larvario es muy variable, en función de la disponibilidad de alimento, pero sobre todo del régimen térmico del lugar donde se desarrollen las larvas (entre 2 y 4 meses normalmente).
Una vez fuera del agua se alimentan de artrópodos, babosas y lombrices, de un tamaño adecuado a su escasa talla, que capturan de forma activa.

Sus mecanismos de defensa son, bien la huida a saltos o sumergiéndose si se encuentra en el agua, bien adoptando una postura característica, en la que arquea el dorso, y segrega una mucosa levemente tóxica por la piel.

Al ser una especie poco longeva y dependiente para la reproducción de lugares con agua bastante irregulares y temporales, existen grandes fluctuaciones en sus poblaciones. Así, tras varios años de intensa reproducción en diferentes comarcas granadinas, este año el sapillo moteado ibérico apenas se ha reproducido, y si lo ha hecho, pocas larvas han concluido su desarrollo. Esto posiblemente se refleje en la abundancia de sus poblaciones en años venideros.

· El sapillo pintojo meridional (Discoglossus jeanneae) fue descrito como nueva especie en el año 1986, y a simple vista es prácticamente imposible diferenciarlo del sapillo pintojo ibérico (Discoglossus galganoi). Ambas especies son endemismos de la península ibérica.

Sapillo pintojo meridional - Díscoglossus jeanneae
Se trata de un sapo de tamaño mediano/pequeño muy parecido a una rana. Alcanza una talla máxima de 5 o 6 cm y es característica su cabeza aplastada y la presencia de un hocico largo y puntiagudo. Los ojos son prominentes aunque no muy grandes y tienen pupilas redondeadas de color dorado. Los tímpanos apenas son visibles, lo cual nos permite diferenciarlo fácilmente de la rana común (Rana perezi) y no tiene glándulas parótidas. Las patas delanteras, son cortas en proporción al cuerpo y poseen 4 dedos. Presentan 3 tubérculos metatarsianos. Las posteriores son mucho mas largas y esbeltas, perfectamente adaptadas para el salto. En los machos, las patas traseras tienen dedos palmeados, cosa que no ocurre ni en las hembras ni en los juveniles.
La piel es lisa y posee numerosas verrugas de pequeño tamaño salpicadas por el dorso. La zona del vientre es completamente lisa. La coloración es muy variable, aunque podemos distinguir dos modelos distintos de diseño. El primero consiste en una color de base pardo o crema salpicado de manchas irregulares de coloración más oscura. El otro modelo, que podemos denominar “rayado”, tiene la misma coloración de base, pero además de algunas manchas más oscuras aparecen 3 líneas de color crema o amarillento, que partiendo de la zona trasera recorren longitudinalmente ambos costados y el dorso para unirse en la punta del hocico. En ambas formas, suele aparecer una mancha oscura y alargada a modo de antifaz que se extiende desde la parte posterior de cada ojo hasta la zona de inserción de las patas delanteras.
No existen muchas diferencias entre machos y hembras, y además de la presencia de dedos con un palmeado más extenso entre ellos en las patas traseras, los machos se caracterizan por ser ligeramente mayores y por la presencia de callosidades negruzcas en la garganta, vientre y sobre todo dedos delanteros durante la época de celo.
No son muy exigentes en la selección de hábitats, aunque prefieren los espacios abiertos, y los podemos encontrar en ambientes muy variados, desde cultivos de secano (olivares, almendros y cereales), pasando por dehesas, y bosque mediterraneo no muy denso hasta pastizales de alta montaña. Eso si, casi siempre cerca de pequeños cursos de agua, arroyos, charcas, fuentes, etc. Aparecen desde el nivel del mar hasta los 2000 m, altitud máxima a la que ha sido citado en Sierra Nevada y Sierra de Baza. El máximo registro corresponde a un ejemplar localizado por nosotros a 2050 m en Nigüelas. Los adultos suelen ser vistos mostrando únicamente la cabeza fuera del agua, conviviendo con las ranas verdes. En el periodo de reproducción emiten sonidos a modo de un gruñido débil y rápido. Las puestas son de varios cientos de huevos rodeados de una envuelta gelatinosa. Tras la eclosión (a los 4 o 5 días) el desarrollo es muy rápido, produciéndose la metamorfosis al mes y medio. Al salir del agua los juveniles miden aproximadamente 1 cm. Pasa el invierno entre el barro y la vegetación del fondo de las orillas. Sale de la hibernación a finales de marzo o principios de abril. Se mantiene activo tanto de día como de noche, nadando entre la vegetación acuática en busca de presas. Los adultos se alimentan de arácnidos, insectos, moluscos, gusanos y las larvas de algas y detritus.

Prefiere sustratos calizos o yesíferos. Habita zonas abiertas y poco arboladas de clima seco y continental. Se instala en masas de aguas someras como charcas, fuentes y manantiales, alboreas, abrevaderos y canales.
Distribución y población en España y en La Rioja: Endemismo ibérico cuya distribución mundial comprende sólo la mitad oriental de la Península Ibérica, desde el sur de Andalucía hasta el nordeste de Castilla y León y el prepirineo navarro y aragonés. Es muy escaso en general. En La Rioja sólo se ha encontrado en nueve localidades. Habita en las montañas calizas en contacto con el valle del Ebro (Sierra de Cantabria, Toloño y Montes Obarenes, Peñas de Islallana y Nalda, Sierra de la Hez, Villarroya y Logroño).

Al contrario que el resto de sapos de nuestra provincia, es una especie muy acuática en estado adulto, y no duda en ocultarse bajo la vegetación sumergida tras un rápido salto en caso de amenaza. Su actividad es predominantemente nocturna y crepuscular, aunque podemos observarlos en horas diurnas durante jornadas nubladas.

Permanecen activos la mayor parte del año, aunque tanto las poblaciones stuadas a gran altitud, como las que habitan en medios bastante áridos, pueden tener un descanso invernal y estival respectivamente.

· Sapo de espuelas o Pelobates cultripes, es un sapo grande, rechoncho, de piel lisa o con pequeñísimas verrugas. Cabeza con cráneo muy rugoso y fuerte y morro redondeado.

Sapo de espuelas (Pelobates cultripes) tiene unos ojos prominentes con pupila vertical. Posee en las patas posteriores una espuela dura y cortante de color negro que sobresale del dedo interno. Color crema, gris oliváceo o blanquecino con manchas pardo verdosas. Partes inferiores claras y uniformes. Los machos carecen de sacos vocales y callosidades nupciales, presentando en la época de celo gránulos en la parte inferior del antebrazo y manos, son más pequeños que las hembras y poseen una gran glándula elíptica en la cara superior del brazo.
Hábitat. Prefiere zonas de suelos arenosos y blandos, siendo abundantes en dunas cesteras y marismas.

Biología. Especie de hábitos terrestres y nocturnos, aunque se pueden ver activos durante el día especialmente en la época de reproducción o en días lluviosos. Pasa las horas de luz enterrado en galerías verticales, que él mismo excava a base de movimientos laterales de sus patas posteriores provistas de espuelas. La base de su alimentación la constituyen los invertebrados, siendo importantes los coleópteros y henlípteros. En el otoño, con las primeras lluvias, se inicia la época de reproducción que se prolonga hasta la primavera. El acoplamiento es lumbar, puede durar 3 ó 4 días, y se realiza normalmente en charcas estacionales, siendo puestos los huevos en gruesas bandas adheridas a plantas acuáticas. Los renacuajos suelen alcanzar tamaños considerables hasta 15 cm antes de la metamorfosis. En años poco lluviosos se producen grandes mortandades de renacuajos al secarse las charcas de puesta antes de la metamorfosis. Como contraposición, en los años muy lluviosos, llegan a adultos un número muy elevado, pudiendo cubrir completamente zonas cercanas a lagunas o marismas o atascar acequias y canales de riego. Se alimenta de insectos durante le periodo adulto y de vegetales durante el periodo larvario, también de larvas de otras especies o larvas de menor tamaño de su propia especie. Los juveniles con un tamaño próximo a los 20-35 mm abandonan la vida acuática a los 4 a 5 meses sin haber reabsorbido totalmente la cola.
Como comportamiento de defensa suele hincharse y emitir sonidos breves que recuerdan los chillidos de un gato.
Especie protegida y beneficiosa por el consumo de insectos. .